アベレージゴルファーにとって、 ゴルフクラブ１４本は適正か！

アベレージゴルファーにとって、ゴルフクラブ１４本は適正か！

❖　ゴルフシーズン真っ只中、天候に恵まれた日に緑の芝生を意気揚々とプレーする気持ちは誠にすがすがしく楽しいものだ。しかし帰る時になって、１４本の入ったキャディバックを担ぐと、これが何と重いことか・・・年を取ると余計重量感を覚える。さて今日のプレーで使わなかったクラブはどれだっけ、と指折り数えてみると、あのクラブこのクラブとその多さにビックリする。

❖　アベレージゴルファーにとって、１４本ものクラブをそろえてプレーせねばならないのか、とついつい考えてしまう。そういえば、かの中部銀次郎はシングルクラスの腕前になるまでは、ハーフセットで十分だ、と言っていたことを思い出す。確かに１４本を１つ１つ吟味してみると、シングルプレーヤーほどの実力者でない限り、番手の飛距離をしっかり身に付いていない。

❖　そもそもクラブセットが１４本と決まったのはどんな経緯か？　資料をひも解いてみると、いくつかの節があるようで、１つは１９３４〜５年頃、英・全米アマを連覇したローソン・リトルは３１本のクラブを使用していた。これに対してキャディがクレームを発し、本数制限のきっかけとなったという節、もう一つは、１９３６年パインバレーでウォーカーカップが開催された時、聖球ボビー・ジョーンズとイギリス代表トニー・トーランスがクラブ本数制限について会話した。

❖　Ｂ・ジョーンズがグランドスラム達成時に使ったクラブは１６本、ＷカップでのＴ・トーランスは１２本以上使ったことはないといい、その間を取って１４本をＵＳＧＡ会長に話したことが元となったという節。結局ＵＳＧＡは１９３８年、Ｒ＆Ａは１９３９年にそれぞれ１４本という規定を設けた（注１）。恐らくこの１９３０年代のアメリカ・イギリスのゴルフ界では、クラブの本数制限について大きな話題になっていたのではなかろうか。

❖　クラブセット１４本の制限規定の経緯は以上のようであるが、話は元に戻って、アベレージゴルファーには１４本が必要かという疑問。われわれ実際のプレーでは恐らく１０本程度のクラブを使っているに過ぎないのではないだろうか。１４本あるからという訳で、練習場へ行けばドライバーからサンドウェッジまで順番に打って行くが、もしハーフセットの７本であればどうするか。

❖　恐らく、４番ウッドや７番アイアン、ピッチングウェッジなどは、その番手の自分の距離以外に短めの距離のスイングを練習するであろう。７番アイアンが１５０ヤード前後なら１４０ヤード、１３０ヤードのショットの練習、ピッチングなら１００ヤード以内の距離すべてを、サンドウェッジはバンカーのみに限定するとか・・・。

❖　１つのクラブで数通りの打ち方をできるようになると、そのクラブの特徴が分かってくるのではないか。１４本よりハーフセットの方がプレーとクラブのバランスが理解でき、トータルではスコアメイクにつながるような気がするがどうであろうか。不思議なもので人間は１４本と制限されると、その範囲以内のクラブすべてを使って頑張ろうとする。この“意地”みたいなものが、かえってゴルフ上達にブレークを掛けているのではないか、などと思ったりする。

❖　作曲家の神津善行さんが最初にフルセットを買って帰った時、ゴルフをされないお母上に「なんで同じ物をこんなに何本も買ってきたの」と叱られた、というエピソードを鈴木康之氏が「決め間違えた罪な１４本」（注２）というエッセイ―に書いている。このセリフを俯瞰的に受け止めてみると、神の言葉のように聴こえるのは私だけであろうか。

※（注１）参考資料１：「世界ゴルフ見聞録」大塚和徳著／日本経済新聞社 ２００８年発行
※（注２）参考資料２：「脱俗のゴルフ〜続・ゴルファーのスピリット」　鈴木康之著／ゴルフダイジェスト新書　 ２００９年発行

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